Pétrole cher oblige, au mois de mai, les Américains ont roulé près de 15 milliards de kilomètres de moins qu'à la même époque l'année dernière, selon les statistiques officielles publiée par la Federal Highway Administration.

Record

Avec près de 410 milliards de km parcourus en mai 2008, contre 425 milliards environ en mai 2007, il s'agit de la troisième plus forte baisse depuis 66 ans, date à laquelle les données sur les distances parcourues ont commencé à être collectées.

Sur les cinq premiers mois de l'année, les Américains ont roulé près de 30 milliards de kilomètres de moins qu'à la même période en 2007, soit le chiffre le plus bas depuis 2003. Entre novembre et mai, relève également le document, près de 40 milliards de kilomètres en moins ont été parcourus.

Un véritable record, car de 1983 à 2004 – à l'exception de la première guerre du Golfe en 1990-1991 -, le nombre de km parcourus par les Américains a toujours fortement progressé. Une dynamique qui s'est toutefois stabilisée depuis 2004, sous le coup de l'augmentation du prix du carburant. Si l'essence affichait 1,70 dollar le gallon (3,78 litres) en mai 2003, elle approche les 4 dollars en mai 2008, indique le département de l'Energie. La tendance n'est pas partie pour s'inverser.

Crédit photo : Phillie Casablanca (Flickr)