Alors que l'application de la loi sur la rétention de sûreté, qui vise à créer des centres d'enfermement à vie pour les criminels dangereux, provoque polémique et dissensions au sein de l'opposition et des milieux judiciaires, les Français se déclarent très majoritairement en faveur de la mesure. Ils seraient 80% à approuver les termes de la loi, et 64% à encourager la mise en application immédiate du texte, révèle ainsi un sondage Ifop pour le Figaro.

"Application immédiate" de la loi
Durant la campagne, Nicolas Sarkozy avait promis une loi pour faire enfermer à vie les criminels soupçonnés de pouvoir récidiver et ce après leur sortie de prison. Une mesure que les "sages" du Conseil Constitutionnel se sont refusés à accepter en la censurant partiellement. Rappelant il y a quelques jours le principe de non-rétroactivité de la loi, ceux-ci l'ont rendue inapplicable avant 2023, le texte ne visant que des détenus condamnés à des peines supérieures à quinze ans de prison. Bien que partiellement tronqué, le texte a finalement été publié au Journal officiel. L'enquête tombe à point nommé pour Nicolas Sarkozy après le revers cinglant opposé par le Conseil Constitutionnel et surtout la levée de boucliers provoquée par le bras de fer institutionnel dans lequel il s'était engagé pour permettre une "application immédiate" de la loi.

Eviter des crimes
Après cinq jours de controverse politique et judiciaire, les résultats de l'étude confortent donc Nicolas Sarkozy dans sa volonté affichée d'appliquer une mesure très populaire. Si quatre Français sur cinq approuvent l'esprit du texte, six sur dix jugent en outre qu'il faut l'appliquer dès maintenant. Bien loin des propos de Robert Badinter qui fustigeait dans les colonnes Monde "un tournant très grave de notre droit", Jérôme Fourquet, directeur adjoint du département d'opinion publique à l'IFOP relève dans le Figaro "une approbation massive qui transcende les clivages politiques traditionnels. L'adhésion au texte est portée par la certitude que la mesure peut éviter des crimes."

La non-rétroactivité, un enjeu secondaire
Quant à la censure partielle de la loi par le Conseil constitutionnel, 64% des personnes interrogées estiment, à l'instar de Nicolas Sarkozy, qu'"il faut appliquer dès maintenant la rétention de sûreté à ces personnes pour éviter qu'elles récidivent". Le principe de non-rétroactivité des lois, celui-là même qui fait grincer tellement de dents au sein de l'opposition, apparaît donc comme un enjeu secondaire pour les Français. L'enquête révèle à ce propos que les différences sont très marquées selon les personnes interrogées : "Sur la question des principes supérieurs du droit, il y a un vrai clivage socio-culturel", souligne Jérôme Fourquet cité par le Figaro toujours : "La non-rétroactivité de la loi est mise en avant par 52 % des artisans ou des commerçants mais par 31 % des ouvriers."

Désavoué par les "sages", l'Elysée peut ainsi espérer trouver une onction dans l'opinion, à deux semaines des municipales et faire en sorte qu'il n'y ait pas "deux catégories de serial-violeurs : celui qui sera libre parce qu'il a été condamné juste avant la loi, et celui qui n'aura pas le droit de sortir parce qu'il a été condamné juste après" comme le président l'a expliqué dans les pages du Parisien.

amyajohnson@sbcglobal.n et